Damien Bachelard

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Commerçant spécialisé outdoor

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Damien Bachelard a ouvert l’automne dernier un nouveau magasin de plein air au centre-ville du Puy après le succès de sa boutique du Pertuis. De la haute technicité en matériel et vêtements qui s’adresse aussi bien à des randonneurs occasionnels qu’à des fondus de montagne, d’alpinisme, d’escalade ou de glisse.

La recette de leur réussite ? « Il n’y a pas de secret : il faut bosser comme un dingue ! Et souvent quand les autres sont en congés. » Et aussi avoir une équipe de passionnés qui sait de quoi elle parle. Maxence est moniteur de VTT et de course d’orientation, Mathis sort d’une section Sport et Nature, Hugo skate, Pauline, Claudia et les autres pratiquent le trail, la rando et ont été formés sur le matériel technique… et Damien ?

Damien Bachelard a commencé à skater à 13 ans et a participé aux compétitions de haut niveau avant de monter sa propre équipe sous sa propre marque. Aujourd’hui sa passion numéro 1 c’est le snowboard et il est le premier à gravir le Cholet en ski de rando dès les premières neiges, mais à l’ouverture du skatepark de Chadrac en mai il était présent avec sa planche (à roulettes celle-ci) et compte bien y retourner.

STRADA L’ouverture du skate park de Chadrac, une opportunité pour ton activité ?

DAMIEN Les skateparks, comme les murs d’escalade, poussent comme des champignons. Bientôt à Craponne sur Arzon, à Yssingeaux, à Saint Agrève… C’est une bonne chose, mais le skate est un sport de niche : à l’inauguration du skatepark de Chadrac il n’y avait que 10 % de planches, à côté de 60 % de BMX et 30 % de trottinettes. Chacun sa vision du ride…

Bref, le skate, ce n’est pas pour tout le monde. Alors si la passion de jeunesse de Damien est bien présente dans ses deux boutiques du Puy et du Pertuis avec de beaux corners, le rider répond à une demande beaucoup plus large. Dans la boutique ponote, il travaille beaucoup avec les randonneurs du chemin de Saint Jacques alors qu’au Pertuis c’est plutôt sa spécialisation en alpinisme, matériel de ski, escalade – la voie ferrata des Juscles est à côté – qui est recherchée.

Maxence précise : « Le même trajet du Saint Jacques peut se faire en 4 jours de trail ou bien en marchant 3 semaines avec des chaussures montantes. Ce sont deux approches bien différentes – recherche de performance ou de ressourcement – auxquelles nous répondons par des produits techniques adaptés et haut de gamme. »

Et Damien de renchérir « Nous partageons des valeurs environnementales avec nos marques fétiches : nous avons représenté Picture, la marque auvergnate, dès ses débuts, et bien sûr Patagonia : des textiles conçus écologiquement, résistants, garantis à vie, mais aussi réparés gratuitement et indémodables. La preuve : les Japonais s’arrachent les premiers modèles d’occasion à des prix plus élevés que le neuf ! » indémodables. La preuve : les Japonais s’arrachent les premiers modèles d’occasion à des prix plus élevés que le neuf ! » indémodables. La preuve : les Japonais s’arrachent les premiers modèles d’occasion à des prix plus élevés que le neuf !

Vivre pour sa passion avant de vivre de sa passion

STRADA Tu montes ta propre entreprise, Double Skateboards à 26 ans. Comment en es-tu arrivé là ?

DAMIEN BACHELARD Responsable qualité en plasturgie pendant 5 ans, je n’avais pas envie de rester dans l’industrie, ni d’être salarié. J’ai commencé par dessiner des planches que je faisais fabriquer au Canada. J’ai créé la marque Doble Skateboards puis j’ai fait travailler des graphistes indépendants. Certains, comme Mosca ou Plot, sont devenus des artistes connus. Ils signaient aussi des T-shirts que je faisais venir d’Asie mais les sérigraphies étaient réalisées au Puy. Associé avec Denis Noël, on s’est mis à sponsoriser des kids, mais aussi à monter une équipe Doble avec des talents qu’on dénichait sur des événements de skate. On peut dire que tous les bons patineurs français sont passés chez nous quand ils étaient minots avant de partir sur des marques plus prestigieuses. (Par exemple Nabil Slimani.)

Avec notre équipe, on a fait des tournées promotionnelles en Tunisie, en Espagne, en Suisse… On a réalisé des films… Mais au bout de 10 ans il a fallu se rendre à l’évidence : en France , c’est très compliqué de vivre du skateboard. On arrivait à payer nos frais, à financer les skateurs qu’on sponsorisait, mais on n’arrivait pas à se verser de salaire. Par contre on constatait que nos clients gagnaient bien leur vie. Alors on a arrêté le bénévolat et monté des magasins.

Un ami à nous, a installé le premier magasin Alternatif en 2005, à Aurillac. Puis j’ai ouvert Alternatif shop à Monistrol sur Loire en 2006. Mon associé de Doble a monté le sien à Roanne en 2007. Alors on a travaillé ensemble, monté un site de vente en ligne en 2008 et connu quelques belles années avec le développement d’internet. (Avant que Google ne fasse sa loi). On a commencé à développer le sport d’hiver avec le snowboard. Puis quand Candide Tovex a révolutionné la pratique du ski avec son free style, les jeunes se sont mis au ski… On a pu acheter les murs à Monistrol sur Loire et on s’est agrandi…

STRADA Il y a un design top dans tes magasins ! Est-ce qu’on peut dire que ces 10 années de galère et de passion avec Double t’ont permis de te fausser une culture du commerce et de t’inspirer pour l’aménagement de point de vente ?

DAMIEN Avec mon associé, nous partions en tournée 4 fois par une démarche pour tous ceux qui vendaient des skates… Alors oui, le premier shop, axé sur le skate, s’inspirait de ce qu’on avait vu. Pour le deuxième à Monistrol sur Loire, j’avais envie qu’on retrouve l’esprit magasin de montagne ; j’ai utilisé dans la déco beaucoup de bois thermobrossé, pour un aspect vieilli, rustique, authentique. Puis en 2019, avant d’attaquer les travaux au Pertuis, magasin dédié à la technique montagne, j’ai visité les boutiques des plus belles stations. Je m’en suis imprégné pour réaliser mes plans. Ainsi j’ai continué dans cette dynamique pour la conception et l’agencement du magasin du Puy.

STRADA C’est un sacré pari que d’ouvrir une telle surface de vente en centre-ville du Puy dédiée à l’extérieur…

DAMIEN Il y a deux raisons à cela. La première c’est qu’il était frustrant de contenter la clientèle outdoor de Haute-Loire en passant à côté de celle du chemin de Saint-Jacques et du Stevenson et d’être ignoré par tous ceux qui passent devant notre magasin du Pertuis sans s’imaginer la qualité de notre offre et son choix. Ainsi le Puy nous donne une vitrine, au démarrage du Saint Jacques. Néanmoins la deuxième raison c’est que les projets du skatepark tant attendus ont commencé. Là, je me suis dit qu’il y avait une opportunité à prendre. Grâce à sa je refais une tentative sur mon univers de prédilection, le skate, qui m’a amené là où je suis.

STRADA La concurrence ?

DAMIEN BACHELARD Mes concurrents, ce sont de grosses chaînes de magasins. Moi, je n’ai pas d’investisseurs, je fonctionne avec mes fonds propres. La difficulté, c’est que je ne peux pas grossir aussi vite que je le voudrais. Il faut supporter le changement d’échelle et trouver la trésorerie pour générer un stock plus important. Mais l’autre concurrence, c’est la vente en ligne. Payer Google pour avoir de la visibilité n’est pas dans mes moyens. Mais je n’ai pas envie de devenir un gros pur player internet : ces gens à l’autre bout de la France qui achètent un prix ou un dessin puis regrettent leur achat ne m’intéressent pas. Mon entreprise, je la veux à taille humaine, qu’elle conseille ses clients et leur apporte ce dont ils ont besoin.

STRADA Tu as eu une grosse baisse de moral ce début d’année avec des achats en berne au Puy. Mais le retour des randonneurs sur le Saint-Jacques te permet-il d’être confiant dans l’avenir ?

DAMIEN On est dans une des plus belles villes de France. Le Tour, Le Puy Lumière, le Saint Jacques et la mise en avant des monuments historiques ont disparu à la faire connaître. Avec le réchauffement climatique, notre région est de plus en plus prise. Grâce à la ville du Puy et son tourisme, le Puy offre un potentiel énorme. Il faut juste ouvrir plus tôt le matin pour servir les randonneurs avant qu’ils ne se lancent sur le chemin…

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Vivre de sa passion, une vraie bonne idée ?

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REPÈRES ÉCONOMIQUES

> Une équipe de 8 personnes CA 2021 : 550 000 € CA 2022 : 710 000 € prévision CA 2023 : 1 M€

Magasin Alternatif Le Pertuis

> Ainsi le sport d’hiver représente 50% de l’activité.

> Janvier et février sont les mois les plus forts, et rapportent 10 fois + de chiffre d’affaire que le magasin du Puy à la même période.

Magasin alternatif Le Puy

> Le chemin de Saint Jacques représente environ 50 % de l’activité.

> Janvier fevrier et mars sont des mois creux.

> L’ouverture de ce deuxième magasin nécessite de doubler le stock.

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